Есть один миф, не известно, кем и когда пущенный, но тем не менее живучий: «Киев - соперник Константинополя». Так якобы говорили в XI веке восхищенные иностранцы, увидев столицу Древней Руси. Ничем, кроме «шароварного» патриотизма, миф сей не подтверждается. Зато кочует из книги в книгу с резвостью, достойной лучшего применения. Что такое Киев XI века, можно представить: Подол и заселенный кусочек нынешнего центра между Историческим музеем, Львовской и Михайловской площадями. Золотые ворота - вход в «столицу мира». Софийский собор - окраина. Обойти княжий град можно было за полчаса неспешного хода. Еще столько же заняла бы прогулка по Подолу. Жителей тысяч тридцать. Богатств - почти нет. Серебро держат олигархи в крупных слитках-гривнях. Торговля в основном - по бартеру. Монет со второй половины XI века нет - пути к Византии отрезали половцы, а внутри страны царит натуральное хозяйство. Так этот период и получил у нумизматов название - «безмонетный». В общем, мрачная картина, обрамленная темными городскими стенами из бревен-кругляков.

ИППОДРОМ НА ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ

А вот чем был в те времена Константинополь, представить можно только с недавнего времени, когда появился русский перевод популярного издания Мишеля Каплана «Золото Византии». Население столицы Византийской империи превосходило Киев более чем в десять раз, доходя до 400 тысяч жителей. Вместимость главного спортивного сооружения города - ипподрома - составляла пятьдесят тысяч человек (напомню, что трибуны Центрального стадиона в Киеве сегодняшнем только вдвое вместительнее - сто тысяч).

Если вернуться из XI века на сто лет раньше, сравнение получится еще контрастнее. В IX веке в Константинополе восстанавливают университет под руководством прославленного ученого Льва Математика, столь знаменитого во всем мире, что арабский халиф аль-Мамун из династии Аббасидов мечтал пригласить его в Багдад. Обучение в университете было, как при социализме, бесплатным, но число студентов жестко ограниченным. На четырех кафедрах преподавали философию, астрономию, геометрию и грамматику. В это время киевляне еще просто не умели читать, развлекаясь человеческими жертвоприношениями языческим богам, а богатство и престиж измеряя тем, может ли мужчина прихватить с собой в мир иной специально придушенную рабыню.

Еще в сталинском учебнике истории было упоминание о том, что в Купальскую ночь славяне топили выбранную для ритуальной цели девушку. В брежневские времена этот «компромат» вычистили, но любой археолог мог бы вам рассказать, что дружинные захоронения дохристианского Киева делятся на три типа. В одних из них, кроме оружия, клали сельскохозяйственный инструмент, что свидетельствовало о бедности хозяина могилы - кроме воинской профессии этот ратник прирабатывал обычным крестьянским трудом. «Середняков» хоронили только с оружием - без цепов и кос. А вот богачей, кроме меча и кольчуги, сопровождала еще и «спутница», чтобы ее господин не скучал в мире теней.

Константинополь, в отличие от «соперничающего» с ним Киева, имел даже такие удивительные для средних веков сооружения, как водопровод и канализацию. Первая представляла собой систему акведуков, поставлявших самотоком воду из Фракийских гор, а вторая - сток для нечистот, носивших название «клоака». Ничего подобного Киев не имел до ХIX века, довольствуясь обычными мусорными ямами.

При этом в Царьграде имелось одно сооружение, до которого мы не доросли даже в нынешнюю переполненную дешевым алкоголем эпоху - резервуар по бесплатной раздаче вина в праздники. Вот как описывает это «чудо» арабский путешественник Х столетия Гарун ибн-Яхья: «Неподалеку от этих куполов находится цистерна, откуда к статуям, расположенным на вершинах колонн, поступает вода. В дни великих празднеств цистерну эту наполняют не водой, а вином и белым медом. В цистерну выливают содержимое десяти тысяч амфор с вином и смешивают с содержимым тысячи амфор с медом».

ВЕНЕЦИЯ. ВОТ ИСТИННЫЙ СОПЕРНИК КОНСТАНТИНОПОЛЯ!

Киев так и не смог не только превзойти, но и сравниться со столицей византийцев. Но был один город, который на исходе средних веков занял место Константинополя. Город этот - Венеция. С дней своего основания в V веке она была византийской колонией на протяжении шестисот лет. Медленно, но упорно впитывали венецианцы тайны константинопольской политики и торговли, а потом добились независимости, превратившись в экономический центр всего Средиземноморья. Политическая влиятельность венецианцев стала так велика, что именно они в 1204 году переориентировали армию крестоносцев на Константинополь, навсегда погубив величие столицы цезарей. Символом победы венецианцев стала четверка увезенных из Царьграда бронзовых коней, установленных над входом в собор Святого Марка. Сам же собор в плане представляет собой точную копию константинопольской церкви Святых Апостолов, служившей усыпальницей императоров. Тот, кто был в Венеции, подтвердит: киевскую Софию собор Святого Марка превосходит по величине раза в четыре, несмотря на то, что построен на клочке суши, захлестываемой морем, а не на раздольных киевских холмах.

Киев же, княжеских времен, был Константинополю не соперником, а всего лишь учеником. Причем не самым удачливым.